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Mas o debate sobre rastreio em homens com idade superior a 50 continuará certamente
Por Brian Alexander
Actualizado: 12:19 horas (New York), 18. de Março de 2009
Quase todos os homens nos EUA que passaram a idade de 50 anos têm sofrido a indignidade e a dúvida dos testes à próstata, destinados à despistagem e detecção do cancro. E quase todos os homens têm de se questionar: "Será este vale a pena?"
Segundo a nova pesquisa de dois ensaios em grande escala publicados hoje, online, no New England Journal of Medicine, a resposta é muito provávelmente que não. Dados compilados por investigadores europeus e norte-americanos, revelam não que o rastreio precoce do cancro da próstata não impediu mais mortes do que as que ocorreriam por si. Mas mesmo os cientistas familiarizados com esta aguardada pesquisa dizem que nada irá mudar.
"Temos agora uma ideia clara entre os benefícios e riscos, mas não tão evidente que justifique o fim do rastreio", disse o Dr. Michael J. Barry, da Harvard Medical School, que escreveu um editorial acompanhando estes resultados intitulado, em parte: "A controvérsia que Recusa a Morrer. "
Em causa estão os dados parcialmente completos do E.U. Prostate, Lung, Colorretais e, Ovarian Cancer Screening Trial, ou PLCO, e os Estudo Europeu randomizado de triagem para o cancro de próstata, ou ERSPC, os quais irão inflamar mais ainda o debate sobre o valor dos testes de rotina para os homens, geralmente com início aos 50 de idade. "As apostas são muito altas", disse o estudo autor Dr. Barry Kramer, director associado do Gabinete de Prevenção de Doenças no National Institutes of Health. "Não apenas os custos em dólares, mas em custos humanos." Cerca de 186.000 homens nos Estados Unidos são diagnosticados com cancro da próstata a cada ano. A maioria destes diagnósticos começam com um teste de rastreio: quer um exame rectal digital, durante o qual um médico sente a próstata para verificar a existência de irregularidades ou de alargamento, com um exame de sangue para verificar o nível do antígeno prostático específico ou PSA, no sangue, ou ambos.
Os testes não indicam claramente cancro
Mas estes testes, especialmente o PSA, são marcadores indirectos. O PSA não é um teste à existência do cancro, apenas verificar a existência ou não de uma proteína que pode sinalizar a presença do cancro. Quanto mais PSA, maior é o risco. Como o PSA não prova a existência do cancro, testes invasivos, como biópsias, são necessários para diagnosticar doenças. Então, os médicos determinam o tipo de cancro da próstata em causa, se é de crescimento muito lento podendo nunca causar um problema, ou se será agressivo, colocando em causa a vida.
Estudos anteriores indicam que metade dos homens são sobre-diagnosticados, levando-os a excesso de procedimentos invasivos e tratamentos que não precisariam. Estes deveriam ser evitados por terem uma alta taxa de complicações, como a impotência e incontinência urinária.
Por outro lado, desde o início da Era do PSA, em 1985, a taxa de morte por cancro na próstata caiu cerca de 4 por cento ao ano, empurrando a taxa de sobrevida de 10 anos, para 91 por cento. Alguns médicos acreditam que estas evidências devem à detecção precoce através de rastreio.
"Não há dúvida que o diagnóstico ocorre hoje num estágio e grau diferente que há década e meia atrás, "disse o Dr. Christopher Logothetis, presidente da geniturinária oncologia no MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas, em Houston. "É um acontecimento menos comum, receber doentes com a doença avançada, e eu acho que muito disso deve ser atribuído à implementação do rastreio clínico do PSA".
" Mas estes novos resultados alertam, pensar em causa e deixar homens com uma decisão difícil.
O rastreio não conseguiu salvar mais vidas
No estudo de PLCO, 38.343 homens receberam a opção anual de fazerem rastreio ao PSA, um rastreio ou exame rectal digital. A grande maioria foi rastreada. Sete anos depois, 2.820 cancros foram encontrados. Quase um número igual de homens que não receberam essa escolha anual (embora alguns fossem rastreados como parte dos cuidados regulares), 2322 cancros foram encontrados. Contaram-se 50 mortes no grupo de despistagem, e 44 óbitos no grupo de controlo.
Noutras palavras, um rastreio mais intensivo não salva mais homens de morrer de cancro da próstata.
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domingo, 5 de abril de 2009
Mortes por cancro da próstata não dissuadidas pelos exames
